Świadkiem w procesie sądowym może zostać każdy, kto jest w stanie udzielić jakichkolwiek informacji dowodowych, mających znaczenie dla naszej sprawy. Wszystkie sądowe procesy wymagają zebrania dowodów, szczególnie ważnymi są zeznania świadków, gdyż pozwalają one sędziemu na dostrzeżenie więcej aspektów, niż dowody rzeczowe. Wszystkie zeznania obciążające stronę pozwaną są bardzo przydatne, dlatego też prawnicy usilnie namawiają do wskazywania osób mających jakikolwiek związek ze sprawą.

Często na własną rękę ambitni adwokaci poszukują osób mających znaczenie dla oczekiwanego przebiegu sprawy sądowej. Na osobie wezwanej w charakterze świadka ciąży prawny obowiązek zeznawania, sankcjonowany stosowaniem środków przymusu procesowego. To oznacza, że nie trzeba pytać powoływanego świadka o zgodę na zeznawanie, jednak w dobrym tonie jest uprzedzenie go o wezwaniu. Strony wskazują świadków w piśmie procesowym. Obowiązek zeznawania nie ciąży jedynie na: obrońcy, osobie duchownej, która pozyskała informacje w trakcie spowiedzi, oraz personelu medycznym. Częściowo można zwolnić z zeznań wszystkie osoby zobowiązane do zachowania tajemnicy państwowej, służbowej lub zawodowej. Rolą świadka jest zeznawanie całej prawdy, zgodnie ze złożonym przed sadem przyrzeczeniem.

Składanie fałszywych zeznań lub zatajenie ich podlega karze do lat 3.